Programma van dag tot dag

Dag 1
Na aankomst beginnen we met een bezoek aan Blenheim Palace bij Oxford, waar Winston Churchill op 30 november 1874 werd geboren. Hij was de derde zoon van Lord Randolph Churchill, zevende hertog van Marlborough, en Jennie Jerome, dochter van een Amerikaanse miljonair. Blenheim Palace was door John Churchill gebouwd, de eerste hertog van Marlborough, na de overwinning in de Slag om Blenheim in 1704. Vervolgens brengen we nog een kort bezoek aan Bladon. Hier ligt Churchill begraven, vlakbij zijn geboortehuis, op het kerkhof van de St Martin’s Church. We verblijven in een landelijk hotel in de regio.

Dag 2
Ditchley Park bij Oxford is het landgoed waar Churchill in de eerste oorlogsjaren het weekend doorbracht. Het officiële buitenverblijf van de premier, Chequers, was te gevaarlijk, omdat het bij heldere maan van verre zichtbaar was. Ditchley lag beschut tussen grote, hoge eiken. Op Ditchley werd tussen Churchill en een afgevaardigde van president Roosevelt het Lend-Lease Agreement opgesteld, waarbij Amerika beloofde Engeland te voorzien van benodigd oorlogsmateriaal en de Amerikanen in ruil militaire bases op Brits grondgebied kregen. In de middag bezoeken we het schitterende landgoed Clivedon in Cookham. Churchill was regelmatig te gast op dit landhuis, dat in het begin van de 19e eeuw “the place-to-be” was onder de rijke elite. Hier kunt u rondwandelen inr de prachtige tuinen en genieten van een Engelse High Tea (facultatief). Aan het eind van de middag rijden we naar het hotel in London.

Dag 3
We beginnen bij de War Cabinet Rooms, de ondergrondse vertrekken bij 10 Downing Street, de ambtswoning van de Britse premier. In deze schuilkelder hield Churchill bij dreiging van luchtaanvallen zijn kabinetszittingen, hij werkte er, at en sliep er. Het bijbehorende Churchill Museum geeft een mooi beeld van Churchills fascinerend leven. Om de hoek ligt de kleine St. Margaret Church, een vijftiende eeuws kerkje waar sinds mensenheugenis edelen en notabelen huwden. Churchill trouwde er met zijn Clementine op 12 september 1908. Van de St. Margaret Church lopen we naar het Paleis van Westminster, waar het parlement zetelt. Het oudste gedeelte van het paleis is de Westminster Hall uit 1097. In deze kale hal vol geschiedenis heeft Churchill drie dagen opgebaard gelegen. In het Lagerhuis heeft Churchill vele van zijn grote toespraken gehouden en talloze twistgesprekken gevoerd met zijn opponenten. Hier zullen wij een rondleiding krijgen door het parlement.

Dag 4
In de ochtend gaan we langs 28 Hyde Park Gate, waar Churchill sinds 1945 met tussenpozen gewoond heeft en waar hij uiteindelijk overleed. Aan het einde van ochtend vertrekken we naar Chartwell, Churchills imposante buitenhuis in Kent. Tijdens de oorlog stond Chartwell grotendeels leeg, het was, zo dicht bij het Kanaal en het bezette Frankrijk, niet aan te raden er te verblijven. Het huis omgeven met prachtige tuinen en Clementines moestuin, is nu eigendom van de National Trust. Het is in oude staat hersteld en herbergt een groot deel van Churchills schilderijencollectie. Na het bezoek aan Chartwell vertrekken we richting luchthaven voor de vlucht naar Amsterdam.