Programma van dag tot dag

Dag 1:
Na aankomst in Istanbul transfer naar het Ortaköydistrict, waar u samen met onze gids een wandeling maakt. Deze levendige wijk met zijn kosmopolitische karakter ligt aan de Bosporus, met theetuinen en terrassen aan het water. U kunt er genieten van Turkse koffie of wandelen door de gezellige kleine straatjes. Vervolgens transfer naar het hotel waar u de komende nachten door zult brengen. 

Dag 2:
Deze dag gebruiken wij om een aantal van de cultureel-historische hoogtepunten van Istanbul te aanschouwen. We bezoeken het Hippodroom, gebouwd door keizer Septimius Severus in de derde eeuw na Chr. De renbaan was niet alleen een centrum van sport en vermaak maar werd ook gebruikt voor belangrijke staatsceremonieën zoals triomftochten en kroningen van keizers. Vervolgens bezoeken we het Topkapi Paleis met zijn beroemde haremgeschiedenis en zijn rijke juwelenverzameling. Tot 1853 was dit paleis de officiële residentie van de sultans, van waaruit het enorme Ottomaanse Rijk werd bestuurd. Na het bezoek aan deze prachtige gebouwen kan er worden genoten van een heerlijke lunch. Na de lunch bezoeken we de wereldberoemde Haghia Sophia met spectaculaire Byzantijnse mozaïeken en gebouwd in opdracht van keizer Justinianus in de zesde eeuw. We eindigen de dag met een bezoek aan de overdekte Grand Bazaar met zijn duizenden kleine winkeltjes.

Dag 3:
Deze dag is ter vrije besteding. U kunt zich ook ter plaatse inschrijven voor de volgende dagtour*. We maken een boottocht over de Bosporus die het Europese van het Aziatische deel van Istanbul scheidt. Vervolgens brengen we een bezoek aan het Dolmabahçe Paleis, gelegen aan de oevers van de Bosporus. Het is een negentiende eeuws classicistisch gebouw met een overdadig interieur, waar Atatürk leefde en stierf. We nuttigen de lunch in een typisch Turks restaurant. We bezoeken de Egyptische Bazaar oftewel de Kruidenbazaar. De Rüstem Pasa-moskee ligt te midden van de drukke winkels van de Kruidenbazaar en werd door Sinan gebouwd in opdracht van Rüstem Pasa, schoonzoon en grootvisizer van Süleyman I. Het interieur is grotendeels bedekt met Iznik-tegels van zeer hoge kwaliteit.
Vervolgens zien we de Basilicasisterne, een enorm ondergronds waterreservoir en een prachtig voorbeeld van Byzantijnse architectuur.
 
Dag 4:
Transfer naar Eyüp, een belangrijk islamitisch bedevaartsoord, waar u van de levende tradities van de gelovigen getuige kunt zijn. Hier bevindt zich o.m. het graf van Abü Eyüp Ensari, de vaandeldrager van Mohammed. Verder bezoeken we de Joodse wijk Balat en nemen we een koffie pauze in het Pierre Loti Koffiehuis. Hierna een bezoek aan de Kariye moskee, ofwel de Chorakerk, een prachtig voorbeeld van Byzantijnse renaissance met fresco's en mozaïeken uit de veertiende eeuw.

De middag is ter vrije besteding. U kunt zich ook ter plaatse inschrijven voor de volgende facultatieve tour*. Santralistanbul bevindt zich in een voormalige elektriciteitscentrale en herbergt tegenwoordig onder andere een museum voor hedendaagse kunst en een energie museum. Vervolgens bezoeken we het Istanbul Modern Art Museum, gevestigd in een voormalig pakhuis aan de Bosporus. De vaste collectie toont trends en ontwikkelingen in moderne Turkse kunst vanaf het begin van de twintigste eeuw. Vervolgens het Pera Museum, gevestigd in het voormalige Bristol Hotel dat een indrukwekkende kunstcollectie herbergt.

Dag 5:
De ochtend is ter vrije besteding. U zou bijvoorbeeld ook kunnen kiezen voor een facultatieve* wandeling: 's morgens vertrek vanaf het hotel per tram naar de wijk Taksim. Hier bevinden zich veel grote en bekende straten met winkels, restaurants, hotels, cafés en bioscopen en monden uit in het Taksim Plein. Eén zo'n bekende straat is Istiklal Caddesi (=Onafhankelijkheidsstraat). Het Taksim Plein wordt ook wel het hart van modern Istanbul genoemd. Zowel overdag als 's nachts is het hier druk. Overdag door toeristen die in Taksim aan het winkelen zijn en 's nachts doordat er rondom het Taksim Plein vele uitgaansgelegenheden te vinden zijn. We wandelen door de nauwe straatjes van de wijken Cihangir en Tunnel. Het gedeelte van de stad oostelijk van de Gouden Hoorn was waar in de Osmaanse tijd de door Venetiaanse handelaren bewoonde wijk Galata lag. Dit is tegenwoordig ingedeeld in het district Beyoglu. We bezoeken de Galatatoren, vanwaar u een prachtig uitzicht heeft op de Zee van Marmara en de Bosporus, en wandelen via de Galatabrug terug naar het hotel.

's Middags transfer naar de luchthaven en vlucht naar Amsterdam.